FRANCE - HALPES DE HAUTE PROVENCE - PARC NATUREL REGIONAL DU VERDON - CICLOTURISMO
IN BREVE : LE SALLES SUR VERDON - AIGUINES - GORGES DU VERDON - COMPS SUR ARTUBY - MONTFERRAT - CHATEAUDOUBLE - AMPUS - VERIGNON
Gia' da tempo volevo fare un giro che comprendesse le gole del Verdon (Gorges du Verdon), volevo pero' che fosse un po' piu' vario rispetto al semplice salire dalla parte sinistra e scendere dalla destra (che comunque sarebbe gia' di per se' molto valido e appagante vista la bellezza delle gole).
Per una volta mi e' venuto incontro il mio fido navigatore da auto: avete presente quando affidandovi ciecamente al caro TomTom, vi ritrovate imrovvisamente su di una strada che diventa man mano sempre piu' stretta, angusta, che siete costretti a proseguire avanti perche' non c'e' nemmeno spazio per fare manovra e l'unica cosa che vi rimane e' sperare almeno che non ci sia traffico in senso contrario ?
Bene, pur di evitare le costose autostrade francesi, il suddetto TomTom, si e' adoperato superbamente per trovare una stradina, che con il camper ci passavo a malapena, pero' ho visto subito che sarebba stata fantastica da percorre in bici.
Giunto in campeggio, a mente fresca, ho ricostruito il percorso di Tom e ho notato che sarebbe stato perfetto come ritorno dopo aver visitato le gole del Verdon, dalla parte sinistra (orografica).
Ma partiamo dall'inizio: il giro parte dal lago di Ste Croix du Verdon e precisamente dalla sponda est, quella del paesino di Le Salles sur Verdon, ricco di campeggi, parcheggi, spiagge eccc..., in direzione Moustiere Ste Marie, dopo circa 4km di facili saliscendi, si devia a destra in direzione di Aiguines, che si raggiunge in circa 8km di salita pedalabile, solitamente al 5-6%, con qualche breve tratto all'8%.
Prima del paese e' presente un punto panoramico dove una tabella con i nomi, permette di conoscere tutto quello che da li' si vede, comunque i panorami migliori li troveremo in seguito, sia sul lago che sulle gole.
Attraversato Aiguines con il suo castello ben conservato, la salita prosegue con pendenze un po' piu' accentuate, fino ai 967m del colle d'Illoire, dove, se pensate di valicare vi sbagliate di grosso, infatti anche se la tabella riporta il nome del colle, questo non rappresente affatto il punto in cui la strada finalmente scende.
Con le stesse pendenze infatti, si continua salire, ai 1180m si incontra la sorgente Source de Vaumale dove la fontana permette di riempire le borracce.
I panorami cominciano veramente a farsi grandiosi, anche se ancora non vi e' traccia delle famose gole, guardando verso il lago, si vede benissimo il grande altipiano di Valensole colorato dal giallo del grano e dal viola della lavanda.
Dietro l'altipiano, molto distante, spunta un monte decisamente alto, isolato e dalla cima ricoperta di rocce chiare che sembra quasi neve: il mont Ventoux.
La salita ha termine ai 1200m circa, dove finalmente si vede la cornice destra del Verdon, che con la sinistra dove siete, formano le gole, ampie in questo punto, anche in queso caso il bello deve ancora venire, bisogna proseguire infatti con numerosi saliscendi (non corti) per arrivare a vedere il Grand Canyon du Verdon.
Gia' da lontano si intravede un ristorante costruito proprio sopra una falesia molto alta (Balcon de la Mescla), che con la corrispettiva controparte destra, formano il canyon grande, profondo diverse centinaia di metri, tra l'altro poco dopo il ristorante, potete anche sporgervi sopra centinaia di metri di precipizio (senza protezioni).
Prima pero' sporgetevi dal ponte sull'Artuby, si tratta di una struttura sopra una gola relativamente stretta, ma molto profonda, vi dico solo che ci si fa' il Bunjee Jumping, sulla mappa e' riportato come Pont de saut a l'elastique.
Dopo la doverosa sosta (anche perche' i ristori scarseggiano), si riprende a salire, allontanadoci dalle falesie, per affrontare l'ultima asperita' per uscire dalla zone delle Gorges, su pendenze pedalabili tra il 5 ed il 7%, fino ai 1000m circa dove con un ultima vista alle gole, si prosegue in falsopiano a scendere, ed in circa 8km si e' al paese di Comps sur l'Artuby (bar ristorante).
Si prosegue in discesa attraversando Montferrat, quindi quasi sempre a scendere, si arriva al bivio con una stradina che parte subito stretta in direzione Chateaudouble (la fatidica stradina di TomTom).
Si costeggia la falesia dove sorge il paesino e dopo una brevissima galleria si arriva al paese stesso, ricco di bar e ristoranti, con tutte le case in pietra che danno su stradine strette, quasi medievali.
La strada continua, generalmente in salita ma con pendenze ragionevoli ed in circa 5km ci porta ad attraversare il paese di Ampus, dopodiche' con qualche saliscendi (piu' sali che scendi) si giunge dopo ben 12km al paesino di Verignon (4 case in tutto), dopo aver attraversato la cosiddetta foresta comunale di Ampus, costituita solo da piante abbastanza basse e siccome saranno probabilmente le prime ore del pomeriggio, il sole ve lo beccherete tutto.
Da Verignon, finalmente si comincia a scendere e sempre con dei saliscendi (questa volta piu' scendi che sali) si arriva all'incrocio con la strada principale proveniente da Aups, dove si devia a destra per arrivare cosi' ad un altro incrocio, quello che permette di scegliere quale sponda del lago di Ste Croix percorrere:
a sinsitra si va al paese di Ste Croix du Verdon (salita), mentre a destra si arriva in circa 13km di veloci saliscendi a Le Salles sur Verdon, con belle viste sul lago.
I paesi sono pochi ed abbastanza distanziati, quindi quando ne trovate uno e' meglio approfittare per fare rifornimento di acqua e cibarie.
Anche le fontane sono abbastanza distanziate, comunque sono equamente distribuite lungo tutto il percorso.
Nei pressi del Canyon grande, e' possibile che sentiate delle esplosioni, sono i militari francesi che si divertono nella loro area riservata, sulla destra della strada che costeggia le gole, in effetti questo giro rappresenta il perimetro della zona militare (piu' di 100km); numerosi cartelli (ogni 30m per 100km devono essere costati una fortuna), avvertono che si contravviene al codice penale se si entra nella zona militare (peraltro non recintata), quindi se vi esce di far pipi', attenti che non vi veda la Gendarmerie.
La salita fino alla Source de Vaumale, e' inserita anche nel catalogo BIG (brevet international du grimpeur) con il nome: CIRQUE DE VAUMALE
GIUGNO 2011
